Eteriska oljor – naturlig doft, hudvård och aromaterapi

Eteriska oljor & säkerhet

Enligt EU:s regler är även naturliga eteriska oljor en kemisk substans och måste därför ha en varningsmärkning på förpackningen (var uppmärksam på detta: eteriska oljor utan varningsmärkning & varningstext får inte säljas inom EU). Det kan vara lite olika märkningar beroende på vilken olja det gäller. Exempel på substanser i eteriska oljor är Eugenol, Limonene, och Linalool. Dessa substanser är också allergener och måste därför enligt EU-lag anges var för sig i en hudvårdsprodukts innehållsförteckning. Bara ett litet fåtal sorter eteriska oljor behöver ingen varningsmärkning, de ska dock hanteras med samma försiktighet som alla eteriska oljor.
Men: Det är också dessa doftämnen, och den unika kombination och koncentration av de olika ämnena i varje eterisk olja, som står för den eteriska oljans funktion. Så utan dessa, ingen funktion!

Varningsmärkningen kan ibland verka skrämmande. Det är dock viktigt att veta att varningsmärkningen gäller ren råvara, och varningen gäller inte i rätt dosering i en produkt. En eterisk olja som är godkänd som smaksättare i mat (även ekologisk), det heter då att den har GRAS-status, kan därför ha varningsmärkningen “Farlig att förtära” vilket ju kan verka förvirrande. Men det betyder alltså inte att oljan är farlig att förtära utblandad i de doseringar som krävs för smaksättning, utan gäller koncentrerad råvara.

Skulle du få lite outspädd eterisk olja på dig är det ingen större skada skedd; tvätta av noggrant med tvål och vatten så snart du upptäcker det.

Att många doftämnen är allergener görs det ibland stor sak av. Faktum är att väldigt få är allergiska mot eller reagerar på dessa doftämnen. I undersökningar av dermatitpatienter (patienter med hudproblem) reagerade bara 0,05% av patienterna på en lösning med 20% linalool (Tisserand; Essential oil safety, 2013). Den som vill veta mer om säkerhet och eteriska oljor gör bäst i att vända sig till säkerhetsbibeln för aromaterapeuter, R. Tisserands “Essential oil safety” där du kan läsa dig till varje eterisk oljas säkerhetsnivåer.

Samtidigt är allergier att ta på allvar. Tänk t.ex på nötter; de är fulla med viktiga proteiner, fettsyror, fibrer, vitaminer, mineraler, aminosyror och viktiga spårämnen och framhålls som en utmärkt sund kostbeståndsdel – om du tål dem förstås.
Är du inte allergisk finns det ingen anledning att undvika välgörande nötter i din kost, och det är samma sak med eteriska oljor!

Det du främst ska tänka på är att aldrig använda outspädd eterisk olja direkt på huden. Använd heller inte eteriska oljor i produkter till barn under 3 år. Undantaget är vanilj, som är ett oljelösligt extrakt och inte en eterisk olja. Vanilj ger en mjuk och trygg doft och innehåller inga allergener eller substanser som barn kan vara känsliga för.

Mer om eteriska oljor

Eteriska oljor är som sagt både doft och funktion. Sedan urminnes tider har de använts för att skapa dofter och parfymer och för sin naturmedicinska verkan. Eteriska oljors kraftiga koncentration gör att endast en mycket liten mängd räcker långt. En eterisk olja är en råvara som används i hudvård, parfym och aromaterapi i väl avvägda doser.

Naturliga doftämnen är kemiska substanser som utvinns från en blommas blad, fruktens skal eller andra växtdelar genom olika metoder. Den vanligaste av de ekologiska metoderna är ångdestillering där värmen från vattenånga löser upp växtens doftämnen. Ur detta får man en riktigt fin eterisk olja, och vattnet, som sen destilleras av, blir till hydrolat med många välgörande ämnen, perfekt som ansiktsvatten!

En del doftämnen i naturen är vattenlösliga, och därmed blir de snabbt dåliga om de inte konserveras. Dessa dofter kan inte framställas som eterisk olja. Det går t.ex inte att få ut eterisk olja från en jordgubbe eller ett äpple, varför dessa dofter oftast framställs syntetiskt i koncentrerad form. I citrusfrukters skal finns däremot gott om oljelösliga doftämnen, så citrussläktet är vanliga eteriska oljor. Eteriska oljor av citrusfrukter framställs genom en mekanisk process i vilken skalen pressas eller centrifugeras för att separera eterisk olja från skalen och fruktjuice.

Syntetiska doftämnen framställs genom att man på kemisk väg framställer samma doftämnen som finns naturligt. Doftämnena kan alltså kemiskt sett vara det samma i naturliga och syntetiska dofter. Syntetiskt kan man också framställa doftämnen som inte går att utvinna ur växter och andra naturliga material.

En stor skillnad mellan eteriska oljor och syntetiska dofter är att medan naturliga eteriska oljor innehåller en stor mängd växtmolekyler, som man menar skapar en komplexitet till både doften, funktionen och säkerheten, är det syntetiska doftämnet bara själva doftämnet. Dessutom blandas syntetiska doftämnen ofta med petroleumbaserade lösningsmedel, utfyllnadsmedel och kemiska doftförstärkare. Som ett exempel är hormonstörande ftalater vanligt i syntetiska dofter, då de används för att hålla kvar doftämnet och skapa en varaktig doft.

Dessa utfyllnadsämnen i syntetiska parfymer syns inte på innehållsförteckningen i den färdiga produkten, utan går under samlingsbenämningen “parfym”. Många produkter som omger oss dagligen; rengöringsprodukter, hygien- och kosmetiska produkter är fulla med syntetiska parfymer, då syntetiska dofter så klart är betydligt billigare att framställa.

I naturlig hudvård gör du bäst i att använda rena eteriska oljor som inte innehåller något annat än växtens naturliga ämnen, och som även har växtens komplexitet av välgörande ämnen. Att de är ekologiskt certifierade innebär också att de framställs från växter odlade utan pesticider och utvinns utan farliga lösningsmedel enligt kraven för ekologisk certifiering.